Guida al tè al gelsomino

Il tè al gelsomino appartiene alla famiglia dei tè profumati cinesi. La sua pratica risalirebbe alla dinastia Song, ma è sotto i Ming, a partire dal XIV secolo, che si consolida nel Fujian. Il fiore non viene mai mescolato alla foglia: viene adagiato sul tè per diverse notti, il tempo necessario perché rilasci il suo profumo, poi rimosso. Questo gesto, ripetuto talvolta da sette a nove volte per le qualità più pregiate, presuppone uno stretto coordinamento tra i produttori di tè e i coltivatori di gelsomino. Il tè non è aromatizzato: conserva la memoria di un fiore che non rimane.

I tè al gelsomino provengono essenzialmente dal Fujian e dal Guangxi, nel sud della Cina. Le foglie utilizzate sono quasi sempre tè verdi - Chun Hao, Mao Feng, talvolta Long Zhu per le perle arrotolate a mano. La varietà di gelsomino più utilizzata è il Jasminum sambac, raccolto all'inizio dell'estate. I fiori vengono raccolti in tarda mattinata, quando sono ancora chiusi, poi adagiati sulle foglie al calare della notte, quando si schiudono e sprigionano il loro profumo. La sincronizzazione tra la raccolta del tè e la fioritura del gelsomino determina la qualità del risultato.

Il liquore di un buon tè al gelsomino è limpido e brillante, di un delicato giallo-verde. Il profumo si apre avvicinandosi alla tazza: è floreale, leggermente dolce, senza pesantezza. Al palato, la foglia resta percepibile - vegetale, talvolta vegetale-tostata per i Mao Feng. Il profumo prolunga la degustazione senza coprirla. Un tè al gelsomino ben riuscito si riconosce dalla precisione di questo equilibrio. Il fiore non maschera la foglia ; la foglia non respinge il fiore. Non viene aggiunto alcun aroma - un profumo troppo marcato è spesso il segno di un'aromatizzazione industriale.

Acqua : poco mineralizzata. Temperatura : 75 a 80 °C. Dosaggio : 3 g per 200 ml. Tempo : 2 a 3 minuti in teiera, oppure diverse infusioni brevi (30 a 45 secondi) in gaiwan. Un'acqua troppo calda fa emergere un'amarezza fuori luogo. Le perle arrotolate richiedono un po' più di tempo per aprirsi durante la prima infusione. La seconda tazza rivela spesso maggiormente la foglia, quando il fiore ha già donato il suo primo soffio.