Gids voor jasmijnthee
Geschiedenis
Jasmijnthee behoort tot de familie van de Chinese geparfumeerde theeën.
Deze praktijk zou teruggaan tot de Song-dynastie, maar het was onder de Ming, vanaf de XIVe eeuw, dat ze zich in Fujian bestendigde. De bloem wordt nooit met het blad vermengd: ze wordt gedurende meerdere nachten op de thee gelegd, zodat ze haar geur kan vrijgeven, en vervolgens verwijderd.
Dit gebaar, dat voor de fijnste gradaties soms zeven tot negen keer wordt herhaald, vereist een nauwe afstemming tussen de theeproducenten en de jasmijnkwekers. De thee wordt niet gearomatiseerd: hij bewaart de herinnering aan een bloem die niet blijft.
Herkomst
Jasmijntheeën zijn voornamelijk afkomstig uit Fujian en Guangxi, in het zuiden van China.
De gebruikte bladeren zijn bijna altijd groene theeën - Chun Hao, Mao Feng, soms Long Zhu voor de met de hand gerolde parels. De meest gebruikte jasmijnvariëteit is Jasminum sambac, geplukt aan het begin van de zomer.
De bloemen worden aan het einde van de ochtend geoogst, wanneer ze nog gesloten zijn, en vervolgens bij het vallen van de nacht op het blad gelegd, wanneer ze zich openen en hun geur vrijgeven. De afstemming tussen de theeoogst en de bloei van de jasmijn bepaalt de kwaliteit van het resultaat.
Proefnotities
De infusie van een goede jasmijnthee is helder en glanzend, met een zachte geelgroene kleur.
De geur ontvouwt zich bij het naderen van de kop: hij is bloemig, licht zoet, zonder zwaar te zijn. In de mond blijft het blad waarneembaar - plantaardig, soms plantaardig-geroosterd bij Mao Feng. De geur verlengt de proeverij zonder haar te overheersen.
Een geslaagde jasmijnthee is te herkennen aan de juistheid van dit evenwicht. De bloem maskeert het blad niet; het blad verdringt de bloem niet. Er wordt geen aroma toegevoegd - een te nadrukkelijke geur is vaak een teken van industriële aromatisering.
Onderhoud
Water: mineraalarm.
Temperatuur: 75 tot 80 °C.
Dosering: 3 g voor 200 ml.
Tijd: 2 tot 3 minuten in een theepot, of meerdere korte infusies (30 tot 45 seconden) in een gaiwan.
Te heet water brengt een bitterheid naar boven die er niet hoort te zijn. De gerolde parels hebben tijdens de eerste infusie iets meer tijd nodig om zich te openen. De tweede kop laat vaak meer van het blad zien, wanneer de bloem haar eerste adem al heeft prijsgegeven.