Guía del té blanco

El té blanco se cuenta entre las expresiones más antiguas del té. Su tradición se remonta a Fujian, en el sudeste de China, donde familias de recolectores seleccionaban los brotes jóvenes de primavera para dejarlos secar al aire libre, sin tostado ni enrollado. Durante mucho tiempo reservado a la corte imperial, el té blanco se difundió a medida que su recolección se organizaba en torno a cultivares específicos. Los nombres aparecidos en los siglos XVIII y XIX - Bai Hao Yin Zhen, Bai Mu Dan, Shou Mei - siguen designando hoy las principales categorías. El gesto se precisó sin romper con su economía original: recolectar, marchitar, secar.

Los tés blancos proceden casi exclusivamente de China, y más concretamente de los condados de Fuding y Zhenghe, en Fujian. El clima húmedo, los suelos graníticos y las altitudes moderadas favorecen allí brotes densos, cubiertos de un vello blanco - de ahí el nombre de la familia. Existen producciones más recientes en Yunnan, el norte de India y Sri Lanka. Se inspiran en el modelo chino sin compartir siempre sus cultivares. Hollin da prioridad a los tés blancos de China, donde la cadena entre la recolección, el secado y el reposo sigue a cargo de un mismo taller.

El licor de un té blanco es claro, a veces casi incoloro, apenas teñido de amarillo pajizo. En boca, se perciben notas de vello, de miel sutil, a veces de heno seco o de fruta clara - manzana, pera blanca, flor de azahar. La estructura es ligera pero persistente. El té blanco deja, tras la taza, una impresión suave y prolongada, sin asperezas. Con el tiempo de guarda, algunos tés blancos evolucionan: la frescura se desvanece en favor de una redondez más profunda, a veces mineral.

Agua: poco mineralizada, idealmente filtrada. Temperatura: entre 80 y 85 °C. Dosificación: 3 g por 200 ml. Tiempo: de 3 a 5 minutos en tetera, o varias infusiones cortas (de 30 segundos a 1 minuto) en un gaiwan. Un agua demasiado caliente apaga la delicadeza del aroma. Una infusión demasiado breve borra su redondez. La reinfusión no solo es posible, sino a menudo deseable: cada infusión revela una faceta diferente de la hoja.