茶的起源：神農傳說
作者 Dian VAULTIER·發布於
簡而言之
- 茶最初並非作為愉悅的飲品而誕生.
- 中國傳統將茶的發現追溯至公元前 2737 年, Shennong 統治時期, 其名直譯為神聖的耕作者.
- HOLLIN 侍茶師的專業：由一家崇尚純粹、專注純茶的茶之名家，解讀茶的起源；其坐落於 Sartrouville（Île-de-France），並將頂級名茶寄送至世界各地。
茶最初並非作為愉悅的飲品而誕生. 在中國傳統中, 它以藥方, 解毒植物之姿出現, 由一位品嚐百草以辨識其功效與毒性的神話君主親自試驗. 這一藥用起源至今仍說明了, 為何優質茶葉無需任何額外香氣.
公元前 2737 年:神聖的耕作者與天賜之葉
中國傳統將茶的發現追溯至公元前 2737 年, Shennong 統治時期, 其名直譯為神聖的耕作者. 人們將農業, 犁具與藥草知識的發明歸功於他. 傳說他飲水前會先將水煮沸, 這在當時是一項非凡的衛生措施, 並走遍群山, 逐一品嚐植物, 以確立它們對身體的作用.
那一天, 他在一株野生灌木下歇息. 風拂落幾片葉子, 落入他微沸的水中. 茶湯染上淺琥珀色, 植物清香隨之升起. Shennong 飲下後, 感受到清明, 清新與內在澄澈. 於是, 這種植物被納入他的藥草譜系, 並非作為享受, 而是作為淨化身體之物.
流傳最廣的傳說版本更進一步: Shennong 據說曾在一天內品嚐七十二種有毒植物, 最終因茶樹之葉作為解毒劑而獲救. 這一細節至關重要:從起源之初, 茶便不是一種香氣, 而是對身體產生作用之物. 水溫微沸而非滾沸, 已是這則創始傳說的一部分, 至今仍是決定茶湯細膩程度的關鍵手法.
從藥典到生活藝術
最常被援引的文字證據是 Shennong Ben Cao Jing, 即神聖耕作者的本草經典, 這部最古老的中國藥典著作編纂於 Han 時期, 傳統上歸於 Shennong 本人名下. 書中依照性質與用途, 將數百種植物, 礦物與動物來源的物質分類. 茶被列為有益植物之一, 與警覺, 心神清明及排除毒素相關.
數百年間, 茶葉在成為品味之物以前, 始終先是療癒之物. 它被壓製, 煮飲, 有時與薑, 鹽或樹皮混合. 轉變發生於 Tang 時期, 八世紀時, Lu Yu 撰寫 Cha Jing, 即茶之經典, 終於將這種飲品與單純的藥用煎劑區分開來. 他規範了水, 火, 器具與手法. 茶由此成為一門藝術.
這場從藥典走向生活藝術的轉變並未抹去其起源, 反而使之昇華. 一種 浸泡 植物浸泡飲與僅源自 Camellia sinensis 的真正茶品之間的區別, 正可追溯至這段歷史. 這也正是精製茶葉與調香製品的分野.
與 HOLLIN 一同重拾原初純粹
Camellia sinensis 始終是一種獨特而複雜的植物, 僅憑自身便能依品種, 海拔, 採摘與乾燥方式, 展現栗子, 碘香, 白花或濕木等香調. 我們的茶 皆源自 Hunan, 一片雲霧繚繞, 山勢起伏的地區, 並由堅持製作完整葉片而非碎葉的生產者供應.
在 HOLLIN, 沒有一片茶葉添加人工香料. 這份堅持並非美學姿態, 而是 Shennong 精神的直接延續:若植物本身已是一帖完整的藥方, 以表層香氣覆蓋它, 正是掩蓋了原本所追尋之物. 我們的 綠茶 以及我們的 紅茶 皆以不加修飾的原貌品飲, 如同茶葉本身所呈現的一切.
常見問題 (FAQ)
- 依照中國傳統, 是誰發明了茶?
- 傳統將茶的發現歸於 Shennong, 這位神聖的耕作者, 中國古代的神話帝王, 被視為農業與藥典之父. 傳說所記載的日期為公元前 2737 年. 這並非技術意義上的發明, 而是一次偶然的發現:野生茶樹的葉子落入他的熱水中, 隨後他察覺到其淨化作用.
- Shennong 是否真實存在?
- 沒有任何考古證據能證實 Shennong 在歷史上確實存在, 他屬於中國神話君主的體系. 然而, 以他命名的典籍 Shennong Ben Cao Jing 確實存在:該書編纂於 Han 時期, 是中國最古老的本草經典. 因此, Shennong 是一位奠基性人物, 也是一種敘述方式, 用以講述無數無名實踐者歷經數世紀累積的植物知識.
- 為何微沸之水對泡茶如此重要?
- 劇烈滾沸的水會灼傷茶葉, 過快萃取兒茶素與單寧, 並產生苦澀, 收斂的茶湯. 微沸之水, 依茶類不同介於 70 至 85 度之間, 會先釋出胺基酸與揮發性芳香化合物, 從而帶來圓潤且清晰可辨的茶湯. 這正是 Shennong 傳說中早已描述的情景, 他將水加熱至微沸, 而非持續沸騰.