路易波士真的是茶吗?

茶仅来自 Camellia sinensis 这种灌木, 隶属于 茶科, 原产于中国西南部和缅甸北部。所有茶类, 绿茶、白茶、黄茶, 乌龙茶、红茶和黑茶, 都来自这唯一的物种; 区别只在于加工方式。

路易波士属于 Aspalathus linearis, 一种豆科植物, 也就是与豌豆和豆类近缘的豆科植物。它几乎只生长在开普敦以北的 Cederberg 地区, 那里土壤贫瘠而多沙, 气候昼夜温差显著。

因此人们采收其针状叶片和枝梗, 切碎, 红色路易波士还会在干燥前于露天氧化。绿色路易波士则省去这道氧化工序: 它保留了更具青草气息的植物风味, 酚类化合物含量也明显更高。

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路易波士完全不含咖啡因, 这与所有源自 Camellia sinensis 的茶不同, 包括所谓的脱咖啡因茶, 后者仍保留微量咖啡因。这种完全而非部分的缺失, 使其成为一天结束时最理想的热饮, 丝毫不会影响入睡。

它的单宁含量极低, 约为一种 红茶的十分之一。由此带来两个实际结果: 路易波士永远不会变苦, 即使经过一次 冲泡 长时间冲泡, 而且它几乎不会抑制非血红素铁的吸收, 这与茶不同。

它拥有自身特有的化合物: 阿斯巴拉汀和诺托法金, 两种在其他食用植物中均未发现的抗氧化二氢查耳酮。未经氧化的绿色路易波士含量显著高于红色路易波士, 因为氧化会转化一部分阿斯巴拉汀。

路易波士需要完全沸腾的水, 100 degrés, 以及一次 冲泡 长达七至十分钟的冲泡。用于 绿茶 的精细冲泡法在这里毫无意义: 游离单宁的缺失消除了所有苦涩风险, 冲泡时间太短只会得到一杯寡淡而缺乏醇厚感的饮品。

每 250 millilitres 水使用 3 à 4 grammes。路易波士非常适合搭配牛奶, 这在南非十分常见, 也适合加入香料: 小豆蔻、肉桂、姜。它同样是极佳的基底, 可用于冲泡 冰饮, 其天然的甘甜无需添加任何糖。

关于商业称谓再说明一点: 以红茶之名销售的路易波士, 会与中国的 hong cha 产生混淆, 后者字面意为红茶, 指的是西方所谓的 红茶 且它确实来自 Camellia sinensis。两种毫无关联的产品, 因而共用同一个通俗名称。

路易波士在四种情况下尤为适合: 夜晚、怀孕或哺乳期间、儿童饮用, 以及确诊缺铁时。在每种情况下, 不含咖啡因和抑制吸收的单宁, 都是任何茶都无法媲美的客观优势。

然而, 在感官体验上它无法取代茶。它的香气谱系确实存在, 包括柔和木香、香草、蜂蜜和干果的气息, 但延展空间有限。它既没有一款 乌龙茶 历经八次 花草茶所展现的层次演变, 也没有一款 绿茶 日本遮阴茶的鲜味深度。

若想在一天结束时仍保留茶的质感, 另一选择是一款 白茶 短时冲泡的茶, 或一款焙茶, 绿茶 一种日本焙炒茶, 焙炒会分解其中很大一部分咖啡因。不过两者都并非完全不含咖啡因。

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我们收录路易波士与各种 花草茶 时, 尊重它们本来的属性, 不将其作为茶销售。同样的标准也适用于它们: 原料纯粹、切碎均匀、不添加任何合成香料, 每个批次均经品鉴后才会上架。

若想并排比较红色路易波士茶与绿色路易波士茶，请前往 HOLLIN du Goût 柜台，地址为 22 avenue de la République, 78500 Sartrouville，周一至周六 10h 至 20h 开放。两者之间的差异令大多数访客感到惊讶。