なぜ私たちは添加香料も天然香料も使わないのか

茶は香りづけすることも、そのままにしておくこともできます。

HOLLINでは、天然とされるものであっても、添加香料は使用しません。

多くの着香茶では、茶葉の加工後に香りが加えられます。それは合成されたもの、あるいは天然素材から抽出され、分離されたものである場合があります。どちらの場合も、香りは茶の上に置かれ、即座に印象をもたらしますが、茶の外部にとどまります。ジャスミン茶のような伝統では、その考え方が異なります。香りは加えられるのではありません。移されるのです。茶葉は媒介を介さず、花の息吹をゆっくりと吸収します。その違いは構造的なものです。

一つの茶が生み出す香りは、一つだけではありません。複数の香りが、時とともに異なるかたちで現れます。香りは固定されたものではありません。それは一つの連なりです。香水とは異なり、茶は一つの香調に還元できません。すぐに現れる香りもあれば、熱や空気、重ねる抽出とともに、後から現れる香りもあります。香りはラベルではありません。

その個性は、三つの要素によって形づくられます。茶葉には香りの基盤があります。手仕事が、殺青、酸化、成形、乾燥によってそれを変化させます。時間は、抽出を重ねるたびに、また保存とともに、カップの中でこの過程をさらに進めます。茶は固定された味ではありません。それは動的な体系です。

添加された香料は、この体系を中断させます。知覚を安定させる一方で、変化を狭めます。香料を加えていない茶は、別のかたちで働きます。注意を求め、徐々にその姿を現します。即時性は低くても、より精密です。優劣の問題ではありません。関係性の問題です。

HOLLINでは、香りを増やすことを目指していません。その均衡を守ることを目指しています。私たちの茶は、« 何かの香りがする »ようにつくられているのではありません。持続するようにつくられています。

天然由来であっても、香料を加えることは抽出であることに変わりありません。全体から一片を分離し、再び加える行為です。茶はすでに、アミノ酸、糖、ポリフェノール、揮発性化合物のあいだに成り立つ均衡です。私たちは、それを変えるのではなく、この均衡の中で取り組むことを選びます。

添加香料を使用しない茶を選ぶことは、過去への回帰ではありません。それは現代的な姿勢です。強さを抑え、精密さを高める。効果を抑え、存在感を高める。添加香料を使用しない私たちの茶は、よりゆっくりと、より繊細に、より安定して知覚されます。過ぎ去る感覚ではなく、静かに根づく存在感です。