Chá a granel vs chá em saqueta: por que a folha inteira muda tudo

O que encontramos realmente numa saqueta de supermercado? Na maioria das vezes, aquilo a que a indústria chama Dust (pó) e Fannings (fragmentos). São os resíduos da moagem das folhas inteiras, revendidos a baixo custo à indústria das saquetas.

Ainfusão é extremamente rápida, pois a superfície de contacto com a água é multiplicada. O preço a pagar é direto: os taninos são extraídos quase instantaneamente, o licor torna-se áspero, e os aromas voláteis perdem-se no vapor.

Em contrapartida, um chá a granel de qualidade é composto por folhas inteiras, enroladas ou torcidas, que precisam de espaço para se reidratarem. É este movimento que os produtores chineses chamam a dança das folhas.

Num recipiente suficientemente largo, as folhas abrem-se, libertam progressivamente os seus óleos essenciais e dão origem a um licor límpido, estruturado, respeitador do cultivar.

As catequinas (incluindo a EGCG) e os polifenóis degradam-se rapidamente nos fragmentos expostos ao ar. Um chá a granel recente, corretamente conservado, mantém uma carga bioquímica nitidamente superior. Na chávena, encontram-se tanto a doçura natural como a persistência na boca (Hui Gan), que o saquinho já não consegue proporcionar.

Escolher o chá a granel é também escolher a rastreabilidade. Cada lote remete para um cultivar, um terroir, uma estação. É uma linguagem precisa, nos antípodas das misturas anónimas.

Para sentir a diferença, comece por um chá com notas marcadas: um chá verde de primeira colheita, um Oolong tostado ou um chá preto da China. Utilize água filtrada, respeite a temperatura recomendada e deixe espaço para as folhas no seu bule.

O nosso balcão Hollin du Goût em Sartrouville, a nossa mercearia asiática contemporânea em Île-de-France, disponibiliza todas as suas folhas a granel. Pode vir senti-las, observar como são enroladas e levar consigo um primeiro lote numa lata hermética.