Nguồn gốc của trà: truyền thuyết về Shennong

Truyền thống Trung Hoa đặt thời điểm khám phá ra trà vào năm 2737 trước Công nguyên, dưới triều Shennong, theo nghĩa đen là Thần Nông. Ông được cho là người phát minh ra nông nghiệp, cái cày và tri thức về dược thảo. Chuyện kể rằng ông đun sôi nước trước khi uống, một biện pháp vệ sinh đáng chú ý vào thời bấy giờ, và rong ruổi qua núi non, lần lượt nếm từng loài cây để xác định tác động của chúng lên cơ thể.

Khám phá các loại trà nguyên bản HOLLIN →

Ngày hôm ấy, ông nghỉ chân dưới một bụi cây hoang dã. Gió làm vài chiếc lá lìa cành và rơi vào làn nước đang sủi tăm. Nước trà nhuốm màu hổ phách nhạt, một hương thực vật dâng lên. Shennong uống và ghi nhận cảm giác sáng rõ, tươi mát cùng sự thanh sạch từ bên trong. Từ đó, loài cây này đi vào danh mục của ông không phải như một thú vui, mà như một tác nhân thanh lọc.

Đọc: sự khác biệt giữa trà và trà thảo mộc →

Phiên bản được trích dẫn nhiều nhất của truyền thuyết còn đi xa hơn: Shennong được cho là đã nếm bảy mươi hai loài cây độc chỉ trong một ngày và tự cứu mình nhờ lá trà, được dùng làm thuốc giải độc. Chi tiết này rất quan trọng: ngay từ khởi nguyên, trà không phải là một hương thơm, mà là một tác động lên cơ thể. Nhiệt độ của nước, sủi tăm chứ không sôi cuộn, đã hiện diện trong câu chuyện khai nguyên, và đến nay vẫn là thao tác quyết định độ tinh tế của nước trà.

Xem các dụng cụ pha trà →

Chứng cứ thành văn thường được viện dẫn nhất là Shennong Ben Cao Jing, Dược liệu kinh điển của Thần Nông, chuyên luận dược điển Trung Hoa cổ xưa nhất được biên soạn dưới thời Han và theo truyền thống được cho là của chính Shennong. Tác phẩm phân loại hàng trăm chất liệu thực vật, khoáng vật và động vật theo bản chất và công dụng. Trà xuất hiện trong số những loài cây có lợi, gắn với sự tỉnh táo, minh mẫn và khả năng đào thải độc tố.

Khám phá các loại trà đen →

Suốt nhiều thế kỷ, lá trà vì thế vẫn là một đối tượng trị liệu trước khi trở thành một đối tượng thưởng vị. Trà được dùng dưới dạng ép bánh, đun sôi, đôi khi pha cùng gừng, muối hoặc vỏ cây. Bước chuyển diễn ra dưới thời Tang, vào thế kỷ thứ tám, khi Lu Yu viết Cha Jing, Trà kinh, và cuối cùng tách thức uống này khỏi một loại nước sắc dược liệu đơn thuần. Ông định lập chuẩn mực cho nước, lửa, dụng cụ và thao tác. Trà trở thành một nghệ thuật.

Hiểu về trà và trà thảo mộc →

Bước chuyển từ dược điển sang nghệ thuật sống này không xóa nhòa nguồn gốc, mà thăng hoa nó. Sự phân biệt giữa một hãm trà loại trà từ thực vật và trà đích thực, chỉ làm từ Camellia sinensis, bắt nguồn chính xác từ câu chuyện này. Đó cũng là điều phân tách một lá trà được chế biến với một hỗn hợp tạo hương.

Camellia sinensis vẫn là một loài cây độc nhất, phức hợp, tự thân có khả năng tạo nên những nốt hương hạt dẻ, i-ốt, hoa trắng hoặc gỗ ẩm tùy theo giống cây, độ cao, vụ hái và phương thức làm khô. Các loại trà được tuyển chọn từ Hunan, vùng đất của sương mù và địa hình trập trùng, từ những nhà sản xuất chế biến lá nguyên vẹn chứ không phải mảnh vụn.

Xem bộ sưu tập trà xanh →

Tại HOLLIN, không lá trà nào được thêm hương liệu nhân tạo. Sự khước từ này không phải một tuyên ngôn thẩm mỹ, mà là hệ quả trực tiếp từ tinh thần của Shennong: nếu bản thân loài cây đã là một phương thuốc hoàn chỉnh, phủ lên nó một lớp hương bề mặt chính là che lấp điều ta tìm kiếm. Các loại trà xanh và các loại trà đen của chúng tôi được thưởng thức nguyên bản, đúng như những gì lá trà mang lại.

Xem bộ sưu tập trà đen →