차의 기원으로: Shennong의 전설
작성자 Dian VAULTIER·
한눈에 보기
- 차는 즐거움을 위한 음료로 탄생하지 않았습니다.
- 중국 전통은 차의 발견을 기원전 2737년, 문자 그대로 신성한 농부를 뜻하는 Shennong의 통치 시대로 거슬러 올라갑니다.
- HOLLIN 소믈리에의 전문성 : Sartrouville (Île-de-France)에 기반을 두고 전 세계에 명차를 배송하는 무가향 순수주의 티 메종이 해석한 차의 기원.
차는 즐거움을 위한 음료로 탄생하지 않았습니다. 중국 전통에서 차는 약이자 해독 식물로 등장하며, 약초의 효능과 독성을 알아내기 위해 직접 맛보았던 신화 속 군주에 의해 시험되었습니다. 이러한 약용의 기원은 오늘날에도 왜 좋은 찻잎에는 어떠한 향도 더할 필요가 없는지를 설명합니다.
기원전 2737년: 신성한 농부와 섭리가 내린 찻잎
중국 전통은 차의 발견을 기원전 2737년, 문자 그대로 신성한 농부를 뜻하는 Shennong의 통치 시대로 거슬러 올라갑니다. 농업과 쟁기, 약초에 관한 지식의 발명이 그에게서 비롯되었다고 전해집니다. 이야기에 따르면 그는 물을 마시기 전 끓였는데, 당시로서는 놀라운 위생 습관이었으며, 산을 누비며 식물을 하나씩 맛보아 그것이 몸에 미치는 영향을 규명했습니다.
그날, 그는 야생 관목 아래에서 쉬고 있었습니다. 바람에 떨어진 몇 장의 잎이 잔잔히 끓는 물속으로 내려앉았습니다. 찻물은 맑은 호박빛으로 물들고, 식물의 향이 피어올랐습니다. Shennong은 이를 마시고 맑고 산뜻하며 내면이 정돈되는 감각을 기록했습니다. 이로써 그 식물은 기호품이 아니라 정화 작용을 하는 것으로 그의 목록에 들어갔습니다.
가장 널리 인용되는 전설은 한 걸음 더 나아갑니다: Shennong은 단 하루 동안 일흔두 가지 독성 식물을 맛보았고, 해독제로 사용한 차나무 잎 덕분에 목숨을 구했다고 합니다. 이 세부는 중요합니다: 태초부터 차는 향이 아니라 몸에 작용하는 것이었습니다. 펄펄 끓지 않고 잔잔히 끓는 물의 온도 역시 이미 이 기원 설화에 속하며, 오늘날에도 찻물의 섬세함을 결정하는 행위로 남아 있습니다.
약전에서 삶의 예술로
가장 자주 언급되는 문헌상의 근거는 Shennong Ben Cao Jing, 즉 신성한 농부의 본초학 고전으로, Han 시대에 편찬된 중국에서 가장 오래된 약전이며 전통적으로 Shennong 자신이 지은 것으로 여겨집니다. 이 저서는 수백 가지 식물성, 광물성, 동물성 물질을 그 성질과 용도에 따라 분류합니다. 차는 유익한 식물 가운데 하나로 기록되어 있으며, 각성, 정신의 명료함, 독소 배출과 연관됩니다.
그리하여 수 세기 동안 찻잎은 맛의 대상이기에 앞서 치유의 대상이었습니다. 찻잎은 압축하고 끓여서 마셨으며, 때로는 생강, 소금 또는 나무껍질과 섞었습니다. 전환은 8세기 Tang 시대, Lu Yu가 차의 고전인 Cha Jing을 집필하고 마침내 차를 단순한 약용 달임물과 분리하면서 이루어졌습니다. 그는 물, 불, 도구와 동작을 체계화했습니다. 차는 하나의 예술이 되었습니다.
약전에서 삶의 예술로의 이러한 전환은 기원을 지우지 않고, 오히려 승화시킵니다. 하나의 우림 식물로 만든 것과 오직 Camellia sinensis에서 유래한 진정한 차의 구분은 바로 이 역사에서 시작됩니다. 이는 가공한 찻잎과 향을 더한 음료를 구분하는 기준이기도 합니다.
HOLLIN과 함께 태초의 순수함 되찾기
Camellia sinensis는 여전히 유일하고 복합적인 식물로, 품종, 고도, 수확과 건조 방식에 따라 스스로 밤, 바닷내음, 흰 꽃 또는 젖은 나무의 향을 만들어낼 수 있습니다. 저희의 안개와 굴곡진 지형의 지역인 Hunan에서, 찻잎의 조각이 아닌 온전한 잎을 다루는 생산자들로부터 공급받습니다.
HOLLIN에서는 어떤 찻잎에도 인공 향을 더하지 않습니다. 이러한 거부는 미학적 태도가 아니라 Shennong 정신의 직접적인 결과입니다: 식물 자체가 이미 완전한 약이라면, 그 위를 표면적인 향으로 덮는 것은 우리가 찾던 바로 그것을 가리는 일이기 때문입니다. 우리의 녹차 그리고 우리의 홍차 아무것도 더하지 않은 채, 찻잎이 제안하는 그대로 음미합니다.
어떤 HOLLIN 차가 태초의 인퓨전에 가장 가까운가요?
Shennong의 경험을 되살리려면 가공을 극도로 줄인 찻잎을 선택해야 합니다. 그 녹차 순수한 것으로, 산화를 막기 위해 가볍게 시들린 뒤 열로 고정한 것과 그 백차, 거의 아무런 개입 없이 공기 중에서 건조한 것은 잔잔히 끓는 물에 떨어진 찻잎에 가장 가까운 두 계열입니다. 강한 덖음도, 긴 산화도, 어떠한 첨가도 없습니다: 오직 식물, 물 그리고 시간뿐입니다.
75도 전후의 물로 우려내고, 찻잎이 펼쳐지도록 2~3분간 기다린 뒤, 찻물이 서서히 물드는 모습을 바라보세요. 이는 여전히 온전히 남아 있는 가장 오래된 차의 행위입니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
- 중국 전통에 따르면 누가 차를 발명했나요?
- 전통에서는 차의 발견을 신성한 농부 Shennong에게 돌립니다. 그는 고대 중국의 신화적 황제로, 농업과 약전의 아버지로 여겨집니다. 설화에서 전해지는 시기는 기원전 2737년입니다. 이는 기술적 의미의 발명이 아니라 우연한 발견이었습니다: 야생 차나무 잎이 그의 뜨거운 물에 떨어졌고, 이후 그는 그 정화 효과를 확인했습니다.
- Shennong은 실제로 존재했나요?
- Shennong이 역사적으로 실존했다는 고고학적 증거는 없으며, 그는 중국 신화 속 군주들의 계보에 속합니다. 반면 그의 이름을 딴 저서 Shennong Ben Cao Jing은 실제로 존재합니다: Han 왕조 시대에 편찬된 이 책은 중국에서 가장 오래된 본초학 고전입니다. 따라서 Shennong은 수많은 이름 없는 의술가들이 수 세기에 걸쳐 축적한 식물학 지식을 이야기하는 하나의 기원적 인물입니다.
- 차를 우릴 때 잔잔히 끓는 물이 중요한 이유는 무엇인가요?
- 거세게 끓는 물은 찻잎을 태우고 카테킨과 탄닌을 지나치게 빠르게 추출해 쓰고 떫은 찻물을 만듭니다. 차의 계열에 따라 70도에서 85도 사이의 잔잔히 끓는 물은 먼저 아미노산과 휘발성 향기 성분을 방출하여 둥글고 선명한 한 잔을 완성합니다. 이는 이미 Shennong의 전설에 묘사된 것으로, 그는 물을 오래 펄펄 끓이지 않고 잔잔히 끓는 상태까지 데웠습니다.