Waarom we zonder toegevoegde of natuurlijke aroma's werken

Thee kan gearomatiseerd zijn of blijven zoals hij is.

Bij HOLLIN werken we niet met toegevoegde aroma’s, zelfs niet wanneer ze natuurlijk worden genoemd.

In veel gearomatiseerde theeën wordt het aroma toegevoegd nadat het blad is verwerkt. Het kan synthetisch zijn of worden geëxtraheerd en vervolgens geïsoleerd uit natuurlijke grondstoffen. In beide gevallen legt het zich op de thee en wekt het een onmiddellijke indruk, maar het blijft extern. In bepaalde tradities, zoals jasmijnthee, is de logica anders. Het aroma wordt niet toegevoegd. Het wordt overgedragen. Het blad neemt langzaam de adem van de bloem op, zonder tussenkomst. Het verschil is structureel.

Thee produceert niet één enkel aroma. Hij produceert er meerdere, die afhankelijk van het moment anders naar voren komen. Het aroma ligt niet vast. Het is een opeenvolging. In tegenstelling tot een parfum kan thee niet tot één enkele noot worden herleid. Sommige aroma’s verschijnen onmiddellijk, andere later, met de warmte, de lucht en de opeenvolgende infusies. Het aroma is geen etiket.

Zijn karakter wordt gevormd door drie elementen. Het blad draagt een aromatische basis. De handeling transformeert die door fixatie, oxidatie, vormgeving en droging. De tijd zet dit proces voort in het kopje, gedurende de infusies en tijdens het bewaren. Thee is geen vaste smaak. Het is een dynamisch systeem.

Een toegevoegd aroma onderbreekt dit systeem. Het stabiliseert de waarneming, maar vermindert de variatie. Thee zonder toegevoegd aroma werkt anders. Hij vraagt om aandacht en ontvouwt zich geleidelijk. Hij is minder onmiddellijk, maar preciezer. Het is geen kwestie van beter of minder goed. Het is een kwestie van relatie.

Bij HOLLIN proberen we niet de aroma’s te verveelvoudigen. We proberen hun evenwicht te bewaren. Onze theeën zijn niet ontworpen om « naar iets te ruiken ». Ze zijn ontworpen om stand te houden.

Een aroma toevoegen, zelfs een natuurlijk aroma, blijft een extractie. Daarbij wordt een fragment geïsoleerd en vervolgens opnieuw in een geheel ingebracht. Thee is al een evenwicht tussen aminozuren, suikers, polyfenolen en vluchtige verbindingen. We kiezen ervoor om binnen dit evenwicht te werken in plaats van het te wijzigen.

Kiezen voor theeën zonder toegevoegde aroma’s is geen stap terug. Het is een hedendaagse positie. Minder intensiteit, meer precisie. Minder effect, meer aanwezigheid. Zonder toegevoegde aroma’s maken onze theeën een tragere, discretere en stabielere waarneming mogelijk. Een aanwezigheid die zich vestigt in plaats van een sensatie die voorbijgaat.